字敬仲，东汉桂阳郡人。才学渊博，敦厚精细。东汉和帝时，中常侍尚方令，他发明了造纸术，制成了“蔡侯纸”。朝廷推广，惠泽学林。邓太后以为蔡伦供职朝廷，年久有功，封为“龙亭侯。”食邑三百户，封地在汉中城以东的洋县龙亭镇。今有墓、祠供人凭吊。
 
　　蔡伦的造纸术被列为中国古代“四大发明” [4]  ，对人类文化的传播和世界文明的进步作出了杰出的贡献，千百年来备受人们的尊崇[6]  。被纸工奉为造纸鼻祖、 “纸神” [4]  。麦克·哈特的《影响人类历史进程的100名人排行榜》中，蔡伦排在第七位[7]  。美国《时代》周刊公布的“有史以来的最佳发明家”中蔡伦上榜[8]  。2008年北京奥运会开幕式，特别展示了蔡伦发明的造纸术。